Foto: Fundación Albatros
Durante una capacitación organizada por la Iniciativa de Rescate de Arrecifes de MAR Fund, Jacqueline Wharton, asesora de MAR Fund, y especialista en adaptación climática y ecosistemas, presentó los hallazgos del estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sobre Valoración económica de los servicios ecosistémicos del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM). En esta oportunidad, Wharton se enfocó particularmente en Honduras.
La evaluación revela que el SAM tiene un valor de uso anual mayor a 4,5 billones de dólares, lo que resalta su importancia tanto a nivel regional como local. En el contexto hondureño, el valor económico anual del SAM es de más de 285 millones de dólares, equivalente a más del 1% del Producto Interno Bruto (PIB) del país en 2022. Este valor abarca beneficios como la protección contra inundaciones, que anualmente evita daños por un monto de 6,5 millones de dólares.
“La inversión en la conservación y el uso sostenible del mar no solo protege la biodiversidad, sino que también garantiza la prosperidad económica y la resiliencia de las comunidades locales”, añadió Wharton.
Al presentar una proyección de los próximos 50 años, el valor actual de esta protección asciende a un promedio de 90 millones de dólares, en relación directa a más de 400.000 personas que habitan en áreas costeras vulnerables. El impacto económico del arrecife mesoamericano también se deja ver en los ingresos generados por el turismo y la pesca, que alcanzan los 236 millones de dólares anuales.
El informe del BID enfatiza la necesidad de seguir evaluando y proyectando estos valores para respaldar la formulación de políticas de conservación y desarrollo sostenible. Aunque el estudio realizado en 2021, se enfoca en el valor de uso del ecosistema, Wharton mencionó que también es crucial investigar los efectos futuros y el impacto del desarrollo inmobiliario costero.
Durante esta presentación, la expositora tuvo la oportunidad de dialogar y responder preguntas de representantes del gobierno local y organizaciones no gubernamentales involucradas en los comités de respuesta post-tormenta. Los resultados presentados son fundamentales para valorar el trabajo de estos comités y fomentar un mayor involucramiento de los sectores directa e indirectamente relacionados con el SAM y las comunidades costeras.
Jacqueline Wharton es consultora de MAR Fund, y se especializa en diseñar e implementar programas para gestionar riesgos climáticos y ambientales, y en promover la colaboración público-privada para apoyar la adaptación al cambio climático y la salud de los ecosistemas.
